Una de les històries de supervivència més extraordinàries de tots els temps arriba per primera vegada en valencià. Ontheroad Llibres acaba de publicar Endurance. L’increïble viatge de Shackleton, d’Alfred Lansing, el gran clàssic de la literatura d’aventures que reconstruïx l’odissea de l’explorador britànic Ernest Shackleton i els seus 27 companys en les aigües gelades de l’Antàrtida en la dècada de 1910. Publicada originalment en 1959 i convertida en un èxit internacional, l’obra veu ara la llum en una magnífica edició de 328 pàgines, traduïda per Carles Morera, amb el treball d’edició de Felip Bens i una trentena d’il·lustracions del professor de Belles Arts Jaume Chornet. El volum es presenta este divendres 13 de novembre, a les 19:30 hores, a la llibreria Patagonia de València.

Una aventura als confins del món

La història ens trasllada a 1914, en plena edat heroica de l’exploració antàrtica. Feia només tres anys que el noruec Roald Amundsen havia conquistat el Pol Sud, però encara quedava pendent una altra gran proesa: travessar a peu tot el continent antàrtic. Amb eixe objectiu, Shackleton organitzà l’Expedició Imperial Transantàrtica i salpà a bord de l’Endurance, un vaixell especialment preparat per a navegar entre els gels polars. Tanmateix, el projecte es convertí en un malson. A començaments de 1915, l’embarcació quedà atrapada en la banquisa de la mar de Weddell, immobilitzada per una immensitat blanca que acabaria esclafant-ne el buc. Sense possibilitat de continuar l’expedició ni de tornar a casa, els 28 hòmens quedaren abandonats en un dels indrets més inhòspits del planeta. Començà llavors una lluita desesperada per la supervivència que s’allargaria durant vora dos anys. Els expedicionaris hagueren de resistir temperatures extremes, fam, tempestes i mesos d’incertesa, primer sobre el gel a la deriva i després en embarcacions menudes, fins a arribar a la desolada illa Elefant.

Però encara faltava la gesta més inversemblant. Shackleton i cinc companys mamprengueren una travessia de més de 1.300 quilòmetres per l’oceà Austral, a bord d’un bot de poc més de sis metres, fins a l’illa de Geòrgia del Sud. Després de creuar-ne les muntanyes, aconseguiren organitzar el rescat dels companys que havien quedat arrere. Contra qualsevol pronòstic, tots els membres del grup de l’Endurance sobrevisqueren, una epopeia que ha convertit Shackleton en un símbol universal de lideratge, resistència i solidaritat.

.

El llibre que immortalitzà l’expedició

La història no hauria adquirit la mateixa dimensió literària sense el treball d’Alfred Lansing (Chicago, 1921–Bethel, Connecticut, 1975). Després de servir en la Marina dels Estats Units d’Amèrica durant la Segona Guerra Mundial, Lansing estudià Periodisme, treballà en diverses publicacions i acabà convertint-se en editor de la revista Time. Fascinat per l’expedició, dedicà una investigació exhaustiva a reconstruir-la. Consultà els diaris personals i de navegació dels protagonistes, la documentació conservada i els testimonis dels supervivents, molts dels quals encara vivien. Els entrevistà llargament per a recuperar no només els esdeveniments, sinó també les emocions, els conflictes i les reaccions humanes davant d’una situació límit. El resultat fou Endurance: Shackleton’s Incredible Voyage, publicat en 1959. Un relat que combina el rigor de la millor investigació periodística amb la tensió narrativa d’una gran novel·la d’aventures, sense necessitat d’inventar res. De fet, set dècades després, continua captivant lectors de tot el món.

Ara Ontheroad Llibres ha volgut estar a l’altura d’este clàssic amb una edició especialment acurada, de 328 pàgines, tapa dura i sobrecoberta, que incorpora 30 aquarel·les a color creades expressament per Jaume Chornet, doctor en Belles Arts i professor d’Escultura de la Facultat de Belles Arts de València; les seues composicions, inclosa l’espectacular imatge de coberta, recreen els vaixells, els paisatges i l’atmosfera de l’expedició, i convertixen el volum en una peça de notable bellesa gràfica. Per la seua banda, la traducció de Carles Morera ha requerit una atenció especial al vocabulari nàutic i a la precisió tècnica de Lansing, mentres que Felip Bens s’ha encarregat de l’edició, amb la voluntat de conservar tota la força literària de l’original. El llibre, que també incorpora un mapa de l’itinerari, un glossari i material complementari, ja està disponible en línia i en llibreries per 24,95 euros. Finalment, cal destacar que la seua presentació tindrà lloc este divendres 13 de novembre, a les 19:30 hores, en la llibreria Patagonia de València, una cita que servirà per a descobrir en la nostra llengua una de les aventures humanes més fascinants del segle XX.