Quan va guanyar el Premi Diafebus de Novel·la Juvenil l’any 2022, pocs imaginaven que Aitana Torrent, caçadora d’espantacriatures acabaria convertint-se en un dels llibres més volguts pels lectors jóvens i els aficionats a la fantasia en llengua valenciana. Dos anys després de la seua publicació, l’obra d’Alfons Pérez Daràs —conegut també per l’àlies Malparlat, que utilitza com a raper i en els canals de creació de contingut— ha arribat a la sexta edició i ja supera els 5.000 exemplars venuts. Una xifra gens habitual en el camp de la literatura valenciana i que confirma que ens trobem davant d’un autèntic fenomen.
El secret del llibre rau en la seua capacitat per combinar l’aventura clàssica amb un univers pròpiament valencià, arrelat en mites i imaginaris propis. Aitana Torrent és la jove protagonista que, armada de coratge i intel·ligència, ha d’enfrontar-se a criatures terrorífiques sorgides de la nit i de les pors col·lectives. El relat, ambientat en un Regne de València medieval ple de muralles, palaus, camins ombrívols i tavernes plenes de misteri, beu de la tradició oral i de les llegendes populars, però les reinventa per a oferir als lectors una història que és tan trepidant com tendra. Entre batalles i enigmes, Aitana descobrix també el seu propi paper i els seus sentiments cap a altres persones, com Lluna, Gil o son pare, en un món on la foscor i la llum lluiten constantment per l’equilibri.
No és casualitat que siga un llibre especialment celebrat a les escoles i instituts, on professors i bibliotecaris l’han convertit en lectura recomanada. Les seues aventures, les il·lustracions preparades per Alba López Soler i Natxo Sarvatxo i un llenguatge fresc, viu i arrelat al parlar valencià, fa que els jóvens es reconeguen en les paraules i senten la literatura com una cosa pròxima. I és que Pérez Daràs, més enllà de ser narrador, és un comunicador nat que coneix bé els codis dels nous lectors: ha treballat en pòdcasts, vídeos i projectes culturals en línia que han anat consolidant-lo com una veu de referència per a la nova generació.
El seu èxit no és un cas aïllat. L’autor forma part d’una onada d’escriptors que, en els últims anys, han revitalitzat la fantasia juvenil en valencià, demostrant que és possible competir amb els grans noms internacionals des de la proximitat i l’autenticitat. Aitana Torrent no sols oferix monstres i aventures, sinó també valors com la perseverança, la solidaritat i la consciència crítica davant les injustícies. Arribar a la sexta edició i superar els 5.000 exemplars venuts és una fita que pocs llibres en valencià poden exhibir, però el que realment importa és la sensació d’haver despertat un imaginari compartit, un punt de trobada entre les llegendes del passat i els reptes del futur.
El seu camí, a més, no es deté ací. La seua continuació recent, Aitana Torrent i la Cort de la Quarantamaula, ha tingut també una acollida entusiasta i ja està a punt d’aplegar als 1.500 exemplars venuts. En esta nova entrega, totalment independent de la primera, l’heroïna valenciana s’endinsa encara més en els laberints de la fantasia medieval, amb nous personatges i enemics que amplien l’univers creat per Pérez Daràs. L’èxit ha estat tan ràpid que l’editorial ja prepara la segona edició, confirmant que la saga d’Aitana Torrent no només és present, sinó també futur de la literatura juvenil en valencià.
