Sabíeu que fa uns 10.000 anys Anglaterra estava connectada amb França per terra? Uns dos mil anys després, amb el desgel dels glaciars, el nivell de la mar va pujar i el que era una península es va convertir en illa. Ara, 32 quilòmetres separen el Regne Unit de l’Europa continental.
Eixa és més o menys la distància que, en juny de 1940, desenes de vaixells pesquers van recórrer per a anar a salvar les tropes acorralades a Dunkerque. Vora 850 xicotetes embarcacions van rescatar més de 336.000 soldats britànics, francesos i d’altres forces aliades durant la Segona Guerra Mundial, en els deu dies que va durar l’operació Dinamo.
Quan semblava que tot estava perdut i els nazis a punt d’envair Anglaterra (i possiblement guanyar el conflicte a nivell mundial), estos xicotets barcos van salpar, alguns per orde del primer ministre Winston Churchill i molts altres per patriotisme, i van canviar el rumb de la història. És el que es coneix com l’esperit Dunkerque. La ciutat costanera de Ramsgate va ser l’epicentre d’esta megaoperació de rescat, amb vaixells pesquers, iots i altres embarcacions d’entreteniment arribades des del riu Tàmesi i de les localitats costaneres del voltant.
Hui, pel mateix canal creuen cada dia desenes de persones per a fugir de la fam i els conflictes armats. Vora 50.000 en un any. 85 anys després d’aquella fita, l’acollida d’estos refugiats, humana i mediàtica, té un to menys heroic. Les persones que arriben amb els anomenats small boats (als de Dunkerque els anomenaven little ships) copen titulars i mítings polítics on se’ls assenyala com un perill.
La ferotge campanya de l’extrema dreta, que lliga delinqüència a immigració, està calant fort. Vos sona als centres d’acollida de menors no acompanyats i el discurs de Vox? En efecte, igual que a Espanya, a molts anglesos els molesta que els refugiats residisquen en zones pròximes a la població, molts d’ells ara en hotels davant la manca de recursos habitacionals.
Ara, amb el govern “progressista” de Keir Starmer, per primera vegada en la història els ocupants d’estos vaixells afronten la possibilitat de ser detinguts i enviats de nou cap a França, una devolució en calent que el Tribunal Europeu de Drets Humans ha condemnat en el cas espanyol. Starmer ha comprat absolutament el discurs de l’extrema dreta de Nigel Farage, i parla de “fronteres segures” quasi a diari.
Tal volta, algú hauria de repassar els llibres d’història i reconnectar amb l’esperit de Dunkerque.
