La commemoració del 750 aniversari de la mort de Jaume I a la ciutat de València va servir per a reconéixer una de les figures més destacades dels estudis sobre el Conqueridor i la cultura valenciana. L’Acadèmia Valenciana de Cronistes Oficials (AVCO) va nomenar el catedràtic de la Universitat de València Vicent Josep Escartí acadèmic d’honor de la institució, una distinció amb què es vol posar en valor una trajectòria acadèmica de dècades dedicada a la investigació, l’edició de textos i la divulgació de la història i la literatura dels valencians.
El nomenament es va produir durant la jornada commemorativa organitzada per l’AVCO amb la col·laboració de la Universitat de València i l’Arquebisbat de València, una iniciativa que va omplir en bona mesura el buit deixat per l’absència d’actes institucionals de gran format dedicats a recordar una efemèride tan significativa com els set segles i mig de la desaparició del fundador del Regne de València en el dia concret de la seua desaparició.
La primera part dels actes va tindre lloc a l’Aula Magna de la Universitat de València, on Escartí va impartir la conferència “La memòria del rei Jaume I: edicions i traduccions del Llibre dels fets“. La intervenció, basada en les investigacions que ha sintetitzat en el seu llibre El record del rei Jaume I (segles XIII-XXI), va oferir un recorregut per la fortuna editorial de la gran crònica autobiogràfica del monarca i per les diferents lectures que cada època ha fet de la seua figura. El professor va explicar com el Llibre dels fets ha convertit Jaume I successivament en conqueridor cristià, fundador de regnes, model de prínceps, heroi romàntic, autor medieval o símbol identitari, demostrant que la força de l’obra “no rau només en haver sobreviscut, sinó en haver continuat significant“.
En acabar la conferència, el president de l’Acadèmia Valenciana de Cronistes Oficials Josep Ramon Sanchis Alfonso va imposar a Escartí la medalla i li va lliurar el diploma que l’acredita com a acadèmic d’honor, entre els aplaudiments dels assistents. Vicent Josep Escartí és catedràtic de Filologia de la Universitat de València, membre de l’Institut Interuniversitari de Filologia Valenciana i de l’Institut d’Estudis Catalans, i està considerat un dels principals especialistes en la literatura i la cultura valencianes de l’edat moderna. Ha editat nombrosos textos fonamentals, ha estudiat figures com Joanot Martorell, Pere Antoni Beuter o Gaspar Escolano i, especialment, ha dedicat una part molt important de la seua carrera a l’estudi del Llibre dels fets i de la projecció històrica de Jaume I, tant des de la filologia com des de la història cultural.
Després de la sessió acadèmica es va inaugurar, a la Sala Duc de Calàbria de la Biblioteca Històrica de la Universitat de València, una exposició dedicada a les edicions i traduccions del Llibre dels fets, amb exemplars històrics que testimonien la difusió de l’obra al llarg dels segles. A més, la commemoració va continuar amb una ofrena d’una corona de llorer als peus de l’estàtua eqüestre de Jaume I, situada als jardins del Parterre, en representació dels cronistes oficials valencians. Finalment, la Catedral de València va acollir una missa solemne presidida per l’arquebisbe Enric Benavent, conclosa amb el cant del Te Deum, en un homenatge litúrgic organitzat conjuntament pel Capítol catedralici i l’Acadèmia.
D’esta manera, cronistes, universitaris i representants eclesiàstics van sumar esforços per a recordar la figura del rei Jaume I en una data de gran simbolisme històric. Amb el reconeixement a Vicent Josep Escartí i amb un programa que va combinar recerca, patrimoni, memòria cívica i tradició religiosa, la jornada va reivindicar la vigència del llegat del Conqueridor i la necessitat de continuar estudiant-lo, difonent-lo i preservant-lo set-cents cinquanta anys després de la seua mort.
