El castell d’Orpesa i els avanços que les investigacions arqueològiques han permés fer en el coneixement de la seua llarga història centraran este dimarts 29 de setembre la VIII Jornada Històrica d’Orpesa. La cita, organitzada per la revista cultural L’Assalt juntament amb la Regidoria de Festes de l’Ajuntament d’Orpesa amb motiu de les festes patronals en honor de la Mare de Déu de la Paciència, tindrà lloc a les 19:00 hores al Museu d’Orpesa.
El convidat d’enguany és l’arqueòleg i professor de la Universitat Jaume I Sergi Selma Castell, que pronunciarà la conferència «El castell d’Orpesa al llarg del temps, de la investigació a la divulgació». Selma és professor permanent de Didàctica de les Ciències Socials a l’UJI, on coordina el Màster de Professorat i dirigix el grup d’investigació EPiCS (Educació, Patrimoni i Investigació en Ciències Socials) i el grup d’innovació educativa EDIPA. Les seues línies de treball se centren especialment en els paisatges històrics i culturals, l’educació patrimonial i la didàctica de la història, la geografia i el patrimoni.
La seua relació amb Orpesa, a més, és directa. Selma ha participat en les investigacions arqueològiques sobre la fortalesa i és coautor d’estudis sobre la ceràmica andalusina recuperada en les excavacions efectuades entre 2011 i 2017, que han permés plantejar noves interpretacions sobre l’organització i les diferents fases constructives del castell. També ha estudiat, juntament amb Luis Lozano, les intervencions a l’antic Hospital d’Orpesa i la recuperació d’un tram de la muralla del segle XVII.
No debades, la fortalesa constitueix un dels principals testimonis de la història d’Orpesa. Alçada fa aproximadament 1.200 anys en època andalusina sobre un emplaçament ocupat des de temps molt anteriors, dominava des del seu tossal tant la Mediterrània com una important via terrestre. El castell primitiu, construït principalment amb tapial, tenia un recinte poligonal reforçat per diverses torres. Després de la conquesta cristiana del territori per Jaume I en 1233, la fortalesa passà per diferents senyors feudals i experimentà nombroses transformacions. Jofré de Thous la reforçà en 1379 i emmurallà la vila, mentre que els atacs corsaris dels segles XV al XVII obligaren a continuar adaptant les defenses. En 1811 patí l’assalt de les tropes napoleòniques del mariscal Suchet i, en abandonar Orpesa en 1813, els francesos destruïren bona part del castell.
Finalment, les excavacions contemporànies han permés recuperar i interpretar una part d’aquella complexa història que Sergi Selma explicarà este dimarts per la vesprada.
