Dimecres 18 de desembre de 2024, a les 19:00 hores, es presenta en l’Ateneu Marítim el llibre que celebra el 115 aniversari del Llevant UD, complit el passat 6 de setembre, amb la presència del capità Vicent Iborra, el màxim accioniste Pepe Danvila i els autors. 1909. 115 años “a contracorrent” és obra dels periodistes José Luis García Nieves i Felip Bens. Quinze anys després de publicar l’enciclopèdica Historia del Llevant UD en quatre toms, tornen a la càrrega amb un volum de 248 pàgines i un material gràfic espectacular, en part dels fotògrafs Adolfo Benetó i Josele Bort, habituals col·laboradors del club, sobretot dels últims anys a què es presta una especial atenció. El llibre inclou també fotografies històriques inèdites, com el retrat de Benito Ventura, el mític saguer del Gimnàstic, o alineacions que no es coneixien del Gimnàstic i del Llevant FC en la Creu en els anys 20 i 30. Moltes provenen de l’arxiu de Josep Miquel García.
Amb anterioritat, García Nieves i Bens havien impulsat, a més, obres emblemàtiques de temàtica granota com: Cuando fuimos campeones, El sueño europeo, La gesta del segle, Som de Primera o Històries del Llevant UD.
“Aprendre a valorar i cuidar el tresor que els nostres majors ens llegaren, el sentiment levantinista –reflexiona Vicent Iborra, en el pròleg–. No se m’ocorre millor homenatge que mantindre sempre presents i vius en la nostra memòria a tots aquells que durant anys i anys, i generació darrere de generació, mantingueren viva la flama granota. Que no s’extingisca”.
I just açò han pretés García Nieves i Bens: explicar les claus d’estos 115 anys d’història, de manera sintètica, sobre la base d’una enorme i rigorosa investigació. Ho fan a través dels espais emblemàtics, els moments inoblidables, els personatges essencials, els partits decisius. “El Llevant és de la gent”, diuen els autors. Al llarg d’este segle i passeres, l’entitat ha viscut, a sovint, al límit de la supervivència, ha resistit “a contracorrent”, com indica el subtítol. I ha sigut gràcies a tot el llevantinisme: a futbolistes emblemàtics i dirigents brillants, que tingueren el coratge de mantindre erta la vela en els pitjors moments, però sobretot a penyistes i seguidors incondicionals, que sempre feren costat del club. No tot foren llums, ni de bon tros. Esta és una història que també inclou les ombres, els moments complicats, per a comprendre en tota la seua magnitud l’immens valor que té el sentiment que heretem i que es reafirma cada diumenge en l’estadi Ciutat de València. I amb cada contratemps sempre sorgiren els qui li feren front, amb determinació i entusiasme.
És obvi que, més que d’èxits i títols, la del Llevant UD és una història de resistència i fidelitat. Això és perquè el llevantinisme ha viscut des de 1909 d’una forma estoica, sovint convençut d’un destí tràgic, forjat en l’enclusa de l’adversitat que va immortalitzar Paco Gandia. “Res d’això! –matisen els autors– la història s’escriu a pur d’erros i d’encerts. I és important deprendre dels erros per a no repetir-los”.
En el fons, esta obra pretén ser, per a García Nieves i Bens, un sentit homenatge al sentiment de l’afició llevantina, sobre la qual s’ha sostingut, durant 115 anys, una supervivència per moments inversemblant. Els periodistes relaten gestes i decepcions, i enfoquen als protagonistes decisius. Des de l’origen del futbol en el Cap i Casal, a través del Llevant FC i del Gimnàstic, fins als nostres dies.
“És una obra per a tots els llevantinistes, però sobretot per a les noves generacions, per als més jóvens i també per als nous veïns de València que s’acostaren a Orriols s’enamoraren del seu ambient. En un moment en què el futbol globalitzat ho envaïx tot, la fidelitat és el millor actiu per a la supervivència dels clubs humils. Hi ha poques formes més efectives de fidelitzar als nous llevantins i llevantines que el coneixement de la nostra història i la nostra identitat. Perquè res s’ama tant com allò que es coneix a fons”, conclouen els autors.
1909. 115 años “a contracorrent”
J. L. García Nieves, Felip Bens
248 pgs a color
Ontheroad, 2024
1909-2024 — Els orígens — El gran Gimnàstic dels anys 20 — El Llevant FC i la Copa del 37 — L’ascens del 63 i el de 2004 — Centenari i gesta del segle — Europa League granota — El retorn de 2017 — Semifinals de Copa…
