Este dissabte 6 de setembre a les 19:00 hores el Reial Monestir de Santa Maria de Valldigna tornarà a convertir-se en escenari privilegiat per a la història i la divulgació amb la conferència que oferirà l’investigador anglés Seb Falk, professor de la Universitat de Cambridge. La cita, organitzada pel Grup Harca amb la col·laboració de la Mancomunitat de la Valldigna i la Generalitat Valenciana, s’inclou dins del cicle de conferències de gran èxit que enguany ha consolidat la seua presència al calendari cultural valencià. Amb el títol “De Iberia a Inglaterra: un viaje por el desarrollo y la divulgación de la ciencia en la Edad Media”, Falk oferirà una xarrada que promet capgirar molts dels tòpics amb què solem mirar aquell període històric.

En concret, el que proposa el medievalista anglés és una revisió radical del concepte d’Edat Mitjana com una època fosca i buida d’interés intel·lectual. Segons apunta, el període que va de l’any 500 al 1500 “sol menysvalorar-se com una època fosca per al coneixement i la ciència a Europa, i fins i tot l’expressió ‘Edat Mitjana’ pareix assenyalar un interval sense interés entre les glòries de Grècia o Roma i el Renaixement”. La realitat, però, és molt més rica: “en realitat va ser un període de plena recerca i invenció, encara que les institucions, les motivacions i els mètodes per a estudiar la naturalesa eren molt diferents dels de la ciència anterior o de l’actual”. L’objectiu, per tant, és demostrar que la ciència medieval no només va existir, sinó que va jugar un paper fonamental en la manera que la humanitat entenia el món i que encara hui en dia ens pot oferir lliçons molt valuoses.

La conferència, que farà un complet recorregut per tota Europa, des de la península Ibèrica fins a Anglaterra passant per tot el continent, estarà profusament il·lustrada amb imatges de manuscrits il·luminats i artefactes intricats que ajudaran a comprendre com pensava i com treballava la gent de l’època. Falk mostrarà que tant els encerts com els errors del període continuen sent importants i que cal entendre el passat amb la seua pròpia lògica. Lluny de reduir-se a un relat d’ignorància o superstició, els temps medievals es revelen així com un escenari ple d’inquietuds intel·lectuals i d’avanços tècnics, sovint completament desconeguts pel gran públic.

Seb Falk és membre i investigador del Girton College de Cambridge i un dels noms més destacats en el camp de la història de la ciència medieval. Format en les universitats d’Oxford i Cambridge, va ser reconegut per la BBC en el 2016 com a “Pensador de la Nova Generació” i ha sabut combinar rigor acadèmic amb una gran capacitat divulgadora. El seu primer llibre, The Light Ages: The Surprising Story of Medieval Science, publicat en 2020, es va convertir ràpidament en una referència internacional i va guanyar diversos premis, a més de ser triat Book of the Year per diferents mitjans. La traducció al castellà, publicada en 2024 amb el títol La luz de la edad media, ha ampliat encara més el ressò de les seues idees, acostant-les a nous públics i consolidant-lo com una veu imprescindible per a entendre la ciència medieval.

La conferència de Falk arriba a la Valldigna després d’una sèrie de sessions que han omplit d’assistents l’Almàssera del Monestir al llarg del 2025. En este cicle ja s’han tractat temes tan variats com els vikings o la indumentària a la València medieval, amb una combinació de rigor acadèmic i capacitat divulgativa que ha sigut clau per a convertir el cicle en un punt de trobada cultural de primer orde, tant presencialment com en línia, a través del canal de Youtube de la Mancomunitat de la Valldigna, que posa a la disposició de tots els públics les successives conferències.

Assistir a la conferència de Seb Falk serà, tot plegat, una oportunitat única per endinsar-se en una visió renovadora de la història. D’una banda, perquè oferirà una revisió profunda dels relats establits sobre el passat europeu i ajudarà a entendre la complexitat i la riquesa intel·lectual d’un període que encara es menysprea massa sovint. D’altra banda, perquè Falk acompanya el seu discurs amb un suport visual excepcional, que transporta l’audiència a l’atmosfera dels escriptoris medievals i dels tallers artesans on es forjava el coneixement de l’època. A més, la conferència s’adreça a un públic molt ampli: tant especialistes en història com estudiants, aficionats o simplement curiosos, que trobaran en les seues paraules motius de sorpresa i reflexió.

El Reial Monestir de Santa Maria de Valldigna acollirà, en definitiva, una cita ineludible per a tots aquells que vullguen mirar la ciència medieval amb uns altres ulls. Seb Falk ens recordarà que el passat no sempre és com ens l’han contat i que a l’Edat Mitjana es van produir avanços i reflexions que encara mereixen ser recordats i analitzats. Amb entrada lliure fins a completar l’aforament, el monestir de Simat de la Valldigna tornarà a ser punt de trobada per a la millor història, en un entorn monumental que reforça la màgia d’estes cites.