Este divendres 30 de maig s’han atorgat els tercers Premis al Mèrit Cultural “Ciutat de València”, que reconeixen la trajectòria professional de persones o entitats vinculades a la capital valenciana i que s’han distingit en qualsevol categoria de l’àmbit de la cultura. Els guardons, lliurats en un solemne acte presidit per l’alcaldessa María José Catalá en la Llonja de València, han distingit tres personalitats de l’audiovisual, la literatura i el periodisme i una entitat de les arts escèniques: María Zamora, Rafael Lahuerta Yúfera, Mª Ángeles Arazo i la companyia L’Horta Teatre (que ha estat representada per Alfred Picó).
En primer lloc, María Zamora, la productora valenciana que va guanyar l’Os d’Or de Berlín pel seu treball en Alcarràs, ha fet una crida a donar suport institucional a la cultura com a antídot contra la fugida de talent. “El sector audiovisual valencià té molt a dir, però cal més suport institucional. Si no reguem el talent, s’asseca o creix en altres terres”, ha dit. També ha recordat l’impacte de la dana del 29 d’octubre i ha reclamat responsabilitat política davant del canvi climàtic i suport cultural als barris afectats: “El que em va salvar a mi va ser l’art. Ens connecta i ens dona ferramentes per a construir ponts”.
Per la seua banda, l’escriptor Rafa Lahuerta, autor de l’aclamada novel·la Noruega, ha compartit el seu premi amb “tots els qui fan del valencià una eina viva” i ha defés la llengua com a “tresor col·lectiu que cal preservar”. “És una llengua minoritària, sí, però riquíssima. Si no la defensem nosaltres, qui ho farà?”, ha preguntat. Lahuerta ha volgut dedicar el guardó a sa mare i ha insistit en la necessitat de “memòria, dignitat i reparació” per les víctimes de la Barrancada i la Riuada del 29 d’octubre de 2024.
La històrica periodista de Las Provincias María Ángeles Arazo ha recollit el premi, als 95 anys, amb emoció: “Ha arribat tard, però m’ha fet feliç. Quan es rep un premi jove, es pensa en el futur. Ara, només puc mirar arrere.”
El darrer dels guardonats a parlar, Alfred Picó en nom de L’Horta Teatre, ha remarcat el compromís de la companyia amb el valencià des dels seus inicis a Castellar-l’Oliveral fa 50 anys. “Parlar valencià damunt d’un escenari no hauria de fer-te sospitós. Però sembla que sí. Nosaltres no canviem: seria trair-nos”, ha dit, mostrant alhora el seu ferm suport a l’Acadèmia Valenciana de la Llengua. Picó també ha agraït al consistori el suport després de la Barrancada i ha recordat que “la cultura ens fa més lliures i més crítics”.
Finalment, l’alcaldessa de València María José Català ha subratllat que els premis “són una reivindicació del talent local i de la cultura com a ànima de València”. Ha elogiat a Zamora per trencar “un sostre de vidre”, a Lahuerta per “donar veu a una València que no sabíem que necessitàvem”, a Arazo per fer “no només periodisme, sinó ciutat”, i a L’Horta Teatre per ser “una escola de vocacions”. Ha destacat que “estos premis són l’expressió pública del compromís de l’Ajuntament amb la cultura com a bé comú i una reivindicació del talent que naix, creix i es projecta des de València a tot el món”, i ha tancat el seu discurs fent una crida a “viure amb orgull la nostra llengua i identitat”.
